Archive for January, 2009:

Het digitale presidentschap

De laatste jaren is het internet meer en meer de plaats beginnen innemen van de traditionele media. Dit was al wel langer aan de gang, maar de jongste Amerikaanse presidentsverkiezingen maakten dit almaar duidelijker.

Barack Obama had een team rond zich verzameld dat de hub zou ontwikkelen voor zijn online campagne in de gooi naar het presidentschap.  Met een eigen sociaal netwerk (my.barackobama.com), facebook groepen, twitter accounts, reacties van campagneleden via youtube, … .   Het kon niet zo gek zijn qua Social Media of de medewerkers van Obama waren erop aanwezig.  En met groot succes, zijn overwinning is voor een stuk te danken aan de online strategie.

De kersverse president blijft echter niet bij de pakken zitten en lijkt ook tijdens zijn mandaat de online kaart trekken.  Hoewel hij nog geen CTO heeft aangewezen werd er wel een ex-Google executive aangetrokken in de persoon van Katie Jacobs Stanton als Director of Citizen Relationships.

Officieel is er nog niets geweten, maar vermoed wordt dat de Google Moderator tool, één van haar projecten bij Google, gebruikt zal worden zodat burgers kunnen participeren via de whitehouse.gov website.  Deze moderator tool werd reeds gebruikt tijdens de presidentiële debatten waarlangs burgers vragen konden stellen en later op change.gov waar ze initiatieven konden voorstellen aan het nieuwe kabinet.

Niet enkel van de Social Media wordt gebruik gemaakt, maar er worden ook nieuwe standaarden gebruikt.  Op whitehouse.gov is men begonnen om via RDFa-attributen Creative Commons licenties aan third-party content toe te voegen.  RDFa zou het in de toekomst mogelijk moeten maken om (web)applicaties meer mogelijkheden te geven op je website (mogelijk kan je in de toekomst via RDFa er bijvoorbeeld voor zorgen dat mensen met één klik een evenement kunnen toevoegen in hun kalender ed.)

Crash cursus in Landing Page Optimization door Tim Ash

Google nodigde afgelopen woensdag al z’n GAACs (Google Analytics Authorized Consultants) uit in Londen voor een crash cursus in landing page optimization.  Tim Ash, die letterlijk het boek over dit onderwerp schreef, gaf ons een dag lang uitleg over het hoe en waarom van website testing.

Landing page optimization is waarschijnlijk de ontbrekende schakel in de meeste online marketing programma’s. Nochtans is een campagne slechts succesvol als de landingspagina dat toelaat. Hoeveel bezoeken gaan er niet verloren omdat de bezoeker niet vond wat hij zocht? Hoeveel geld zou je kunnen besparen door je landingspagina beter te laten presteren?

Tim ging dieper in op de punten die vaak de doorslag kunnen geven: vertrouwen, herkenning en op maat gemaakte informatie. Aan de hand van zijn uitleg en verschillende live cases van de aanwezige GAACs gingen de laatste geheimen van LPO voor de bijl.

Hij gaf ook meer uitleg over hoe je nu best zo’n website test opzet en hoe je meer uit de ingezamelde gegevens kan halen. Tot slot waarschuwde hij ons ook nog voor de tien meest voorkomende problemen.

Aan het eind van de dag werd één ding nog duidelijker: Het ontwerp van de site moet niet bepaald worden door de marketing afdeling, designers of de CEO, maar door de bezoeker. Alleen hij weet hoe de site het best in elkaar zit.

10 jaar Google, een overzicht

Nu Google 10 jaar bestaat is het misschien interessant om eens stil te staan bij de evolutie die het bedrijfje van Sergey Brin en Larry Page heeft doorgemaakt.

Van eenvoudige startup in een garage tot wereldbedrijf in 10 jaar:

Wist je trouwens dat er nog steeds discussie is over de exacte verjaardag van Google?

Yahoo: The saga continues

Verschillende kranten berichten de afgelopen dagen een verlies voor Yahoo van 303 miljoen dollar. Dit wakkert natuurlijk de speculaties op een mogelijke overname opnieuw aan.  De nieuwe leading lady, Carole Bartz, verklaarde dat ze niet naar Yahoo! is gekomen om het bedrijf te verkopen maar dat een serieus bod grondig bestudeerd zou worden. Bartz voegde er nog aan toe dat Yahoo niet een bedrijf is dat opgesplitst moet worden maar sloot echter niet uit dat de search divisie verkocht zou kunnen worden, iets waarop analisten en investeerders eerder al aanstuurden. Steve Ballmer, CEO van Microsoft, had eerder al te kennen gegeven dat hij de druk op Yahoo zou verhogen om de Search divisie te verkopen aan hen.  Een andere indicatie dat er een deal in deze richting in de maak is, vinden we in de persoon van Qu Li.  Qu Li was één van de topmensen bij  Yahoo! Search  en is nu het hoofd  Online Operations bij Microsoft; hij zou dus voor een vlotte transitie kunnen zorgen bij een eventuele overname.

Het verlies dat Yahoo leed geeft echter een vertekend beeld van de werkelijkheid: deze zijn grotendeels te wijten aan afschrijvingen van goodwill op investeringen in Europa en een herstructureringskost (er verdwenen 1600 banen).

De pro forma winst nam echter toe naar 17 dollarcent per aandeel.  Vooral de inkomsten uit de search namen toe met 11% tot $436m, display advertenties zakten met 2% tot $506m en een acties om de kwaliteit van hun partnernetwerk, die Yahoo! advertenties tonen, te verhogen zorgden ervoor dat de inkomsten uit affiliates met 4% daalde tot $532m.

Deze cijfers bevestigen ook wat Google eerder stelde dat bedrijven hun investeringen in display advertising (bannering ed.) terugschroeven ten voordele van beter controleerbare en resultaatsgebonden advertenties.

Persoonlijk lijkt het ons dat Yahoo! de lokroep (en al zeker het kapitaal) van Microsoft niet zal kunnen weerstaan.  Of een eventuele fusie genoeg zou zijn om een vuist te maken tegen Google lijkt ons dan weer onwaarschijnlijk.  Recente cijfers van Hitwise geven Google in december een verpletterend marktaandeel in search in de US van 72% tegenover MSN & Yahoo 23,3% gecombineerd.  De vraag blijft ook of 1 + 1 = 2 zal gelden.  Waarschijnlijk zal de search technologie van beide bedrijven redelijk gelijkaardig zijn, of er dus een verbetering in de zoekresultaten zal komen die Google kunnen overtreffen lijkt dus ook onwaarschijnlijk.